Los precios elevados de los alimentos han afectado particularmente a muchos países... 

Los precios elevados de los alimentos han afectado particularmente a muchos países en donde la población vulnerable destina una parte importante de sus ingresos a la alimentación, reza el informe Perspectivas Alimentarias presentado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), publicado recientemente.

La necesidad de importar
El informe señala que el monto total de las importaciones de alimentos de los países de bajos ingresos y con déficit de alimentos puede alcanzar los 169 mil millones de dólares en 2008, un 40 por ciento más que en 2007. La FAO califica al constante incremento del gasto en importaciones de alimentos de los grupos de países vulnerables de «situación preocupante», y afirma que para finales de 2008 el gasto anual en alimentos importados podría suponer cuatro veces más que en 2000.

Según Perspectivas Alimentarias, los precios internacionales de la mayoría de los productos básicos agrícolas han empezado a disminuir, pero es poco probable que vuelvan a los bajos niveles de años precedentes.

El índice de precios de los alimentos de la FAO se ha mantenido estable desde febrero de 2008, pero la media de los cuatro primeros meses de este año es aún un 53 por ciento mayor comparada con el mismo periodo del año anterior.

«La comida ha dejado de ser el producto barato de antaño. Los precios al alza de los alimentos están destinados a empeorar el nivel actual inaceptable de carencia de alimentos de 854 millones de personas». «Estamos enfrentándonos al riesgo de que el número de personas que pasan hambre aumente en muchos más millones», advierte el reporte.

A pesar de unas perspectivas favorables para la producción mundial, se prevé que la esperada disminución en el precio de numerosos productos básicos agrícolas durante la nueva temporada 2008-09 sea limitada, debido a la necesidad de reponer las reservas y al aumento de su utilización. Debido a este incremento del uso, se necesita más de una buena temporada para reponer las reservas y reducir la volatilidad de los precios.

Los cálculos de la FAO
La última previsión de la FAO para la producción mundial de cereales en 2008 apunta a un récord en la producción, que incluyendo al arroz elaborado, alcanza los 2 mil 192 millones de toneladas, un 3.8 por ciento más que en 2007.

Entre los principales cereales, se espera que el ajustado suministro de trigo experimente una gran mejoría dadas las previsiones de mejores cosechas para 2008.
A pesar de estos niveles récord de producción en diversos cultivos, es probable que la volatilidad de los precios sea constante durante la temporada.

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Los obispos hablan de la crisis alimentaria en México

La Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM) demandó al gobierno del presidente Felipe Calderón una respuesta permanente y no sólo coyuntural ante la crisis alimentaría que se vive en el país.

Los obispos también hicieron un llamado a la sociedad para solidarizarse ante esta crisis y advirtieron que quienes incurran en especulaciones y aumento de precios, cometerán un pecado social grave.

En conferencia de prensa los obispos también consideraron que el reciente anuncio del presidente Felipe Calderón para hacer frente a las necesidades de la sociedad, sobretodo de los sectores más necesitados, es tardía.

«Lo que esta sucediendo es una consecuencia de haber impulsado la industria y haber descuidado el campo. La respuesta (anunciada por el presidente Felipe Calderón) es tardía, en el sentido de que el campo hace muchos años que está descuidado; a él y a nosotros nos toca dar una respuesta así pero hay que entender de dónde viene esta consecuencia», dijo el obispo de Tuxpan, Domingo Díaz.

Por su parte, el obispo de Huajapan, Teodoro Pino, coincidió en que esta crisis del campo viene de tiempo atrás, y consideró que en ese sector se tienen potencialidades para producir lo que los mexicanos necesitan; pero, sobre todo, con una inversión destinada a esta área.

En tanto, el obispo de Mazatlán, Mario Espinosa, aseguró que aquél que incrementa los precios falta a la moral y actúa contra la humanidad; por eso hizo un llamado a la sociedad para mantener una actitud honesta ante este problema de déficit de alimentos.

«Existe el riesgo real de un mayor empobrecimiento, y de que aumente el número de personas que pasan hambre en nuestro país. Esta crisis alimentaria es, sin duda, la emergencia y el desafío mayor que tiene que afrontar el mundo actual, y presenta una tarea importante y urgente para las autoridades y para la sociedad civil», señaló la CEM en un comunicado emitido durante su consejo permanente.