ENTREVISTA
La literatura tiene mucha importancia para los hijos; no se les puede dar un poquito de veneno, dice Michael D. O’Brien

Este conocido escritor católico de novelas como El padre Elías, expone sus puntos de vista en contra del adolescente mago Harry Potter, de J. K. Rowling

Muchos critican los libros de Harry Potter porque afirman que es peligroso exponer a los niños a la brujería y a lo oculto. ¿Usted qué opina?

He leído cuatro volúmenes de la colección de Harry Potter tres veces, y después de cada lectura he podido percibir con más claridad sus importantes defectos. Racionalmente, los niños saben que el elemento fantástico de los libros no es “real”. Pero, emocional y subconscientemente, el joven lector lo absorbe como si fuera real. Esto es bastante fácil por el hecho de que en el mundo que nos rodea existen muchas oportunidades para que los jóvenes entren en las subculturas de lo oculto.

Los críticos de Harry Potter ven una gran diferencia entre autores como Tolkien y C. S. Lewis que, según ellos, usan elementos mágicos de modo cristiano, y los libros de J. K. Rowling, donde lo mágico aparece con la fascinación gnóstica y pagana.

El parecido entre las obras de los escritores cristianos de fantasía y Rowling es sólo superficial. Sí, hay “magia” en ambos. Tolkien y Lewis en repetidas ocasiones advirtieron ante el peligro de lo mágico presente en sus novelas. Tolkien, en El Señor de los Anillos,  muestra que los poderes que no pertenecen al hombre siempre tienen una corrupta influencia en el hombre. Los personajes malvados han intentado aprovecharse de ellos como posesiones personales, para quedar defraudados y finalmente ser destruidos por ellos.

En su colección fantástica para niños Las Crónicas de Narnia,  C. S. Lewis demuestra repetidamente el carácter seductor de los poderes que no son propios del hombre, especialmente cuando se toman como una forma de búsqueda gnóstica del poder.

Estos dos escritores cristianos subrayan con fuerza el hecho de que vencer la maldad de raíz depende de la humildad, el coraje, el amor, el autosacrificio; en resumen, de nuestras virtudes humanas naturales.

¿En qué se diferencian de esto los libros de Harry Potter?

El mundo de Potter desarrollado por Rowling es fundamentalmente gnóstico. Lo mágico se presenta como una facultad inherente a la naturaleza humana que sólo necesita ser despertada.
En el mundo de Potter lo mágico es un poder moral neutral, que en manos de los personajes “buenos” sirve al bien, y en manos de los personajes negativos, al mal. El personaje central de Rowling derrota al mal reuniendo suficiente poder como para superar a su enemigo, con lo que este poder resulta ser el mismo que el de su oponente.

Decir que los libros de Potter muestran simplemente el bien tan bien como el mal, no es suficiente defensa.

Hay otros que ven en las historias de Potter un cuento clásico de niños, si bien con elementos mágicos en la lucha del bien contra el mal. ¿Qué elementos positivos hay para los lectores?

Pienso que hay pocas obras que no contengan algunos elementos positivos. Pero éste no es un argumento para poner a disposición de nuestros niños material gravemente trastocado.
En los libros de Potter se da el intento de presentar el coraje y la lealtad en los personajes “buenos”. Pero el coraje y la lealtad se puede encontrar en todo el mundo, incluso en quienes se encuentran envueltos en las peores formas de paganismo.

Es importante resaltar que los niños leen ficción de manera diferente a los adultos. Esto es algo que ha sido pasado por alto por aquellos líderes cristianos que han escrito comentarios a favor de Potter. Olvidan que los niños están en estado de formación, que su entendimiento de la realidad se está forjando a cada momento. La fantasía saludable refuerza el orden moral del universo en la mente de un niño. La fantasía corrupta lo mina. El mundo de Potter es fantasía corrupta con un poco de cosmética. La cosmética está en los “valores” que la autora entreteje en el cuento.

Entonces, ¿los elementos de brujería y hechicería son el único defecto de los libros de Potter?

En estos libros hay otros problemas serios, entre los que destacan la cuestión de la autoridad y la obediencia. Las faltas de Harry raramente son castigadas, y lo hacen en general las figuras negativas con autoridad del cuento. Las figuras con autoridad positiva recompensan a Harry por su desobediencia si ésta trae como resultado algún bien perceptible. Sus mentiras, sus actos de venganza, y el mal uso de sus poderes son ignorados con frecuencia. El mensaje de “el fin justifica los medios” está presente.

Otro problema consiste en el uso de detalles repulsivos, que relajan la aversión instintiva del niño hacia lo horrible y lo grotesco. Por ejemplo, en una clase los estudiantes aprenden a cortar raíces de mandrágora, que son parecidas a bebés humanos, para usarlas en una poción.

¿Qué deberían hacer los padres para guiar a sus hijos?

Ante todo, los padres necesitan darse cuenta de que existe un problema. La mayor parte de nuestros padres de familia católicos todavía no han despertado ante el asalto espiritual que se da principalmente a través de la cultura.  Las vidas de nuestros hijos soportan una constante envestida de adoctrinamiento a través de películas, videos, libros, música y otras formas de comunicación social. Los padres necesitan tener familiaridad con lo que realmente ocurre en la cultura juvenil, pero el volumen y complejidad de este material hace imposible que se acceda a todo. Por esta razón, necesitamos pedir diariamente la protección espiritual para nuestras familias, y pedir a Dios los dones extraordinarios de la sabiduría y el discernimiento. También necesitamos pedir al Espíritu Santo el desarrollo de nuestro barómetro interior, de nuestro radar, que dispare la señal de alarma dentro de nosotros cuando las malas influencias entren en la familia.

Una consecuencia de los libros de Harry Potter ha sido el incremento del interés por la lectura entre los niños. ¿Es un signo positivo?

Aunque es verdad que los libros de Potter han enganchado a una generación a la lectura, debo decir que se trata de un débil argumento a su favor. ¿Se volverán hacia Tolkien y Dickens y Twain los cien millones de jóvenes fans de Harry? ¿O irán a la búsqueda de más sensaciones para las que Rowling les ha abierto el apetito?

Entonces, ¿la literatura no tiene mayor importancia en el desarrollo sano de un niño?

Una literatura selecta –la verdadera literatura– es de grandísima importancia en la formación de un niño. Pero la literatura no lo es todo. ¿Es mejor leer un libro que no leer ninguno? ¿Daríamos un plato de estofado a nuestros hijos en el que hubiera una dosis de veneno, simplemente porque la receta está hecha con otros buenos ingredientes? Seguro que no. Siempre es necesario el discernimiento al escoger qué es lo que damos a nuestros hijos.