Estas conferencias son «reuniones de obispos en los cuales los pastores analizan la vida de la Iglesia en sus territorios… identifican problemas comunes y deliberan sobre las soluciones y  líneas de acción pastoral».

Por Omar Árcega E

La Iglesia es una, católica y apostólica; sin embargo, está inserta en culturas y sociedades diversas. Esto genera que en cada región, en cada país, los católicos enfrentemos dinámicas y problemáticas distintas. Por ello es conveniente que, cada cierto tiempo,  los católicos y sus pastores de un determinado territorio se reúnan para conocer las dificultades comunes, aportar soluciones y experiencias. Esto se viene realizando en América Latina desde 1955, cuando Pío XII convocó a la primera Conferencia General del Episcopado Latinoamericano. En 52 años se ha realizado un total de cinco encuentros de este tipo. Estas conferencias son «reuniones de obispos en los cuales los pastores analizan la vida de la Iglesia en sus territorios… identifican problemas comunes y deliberan sobre las soluciones y  líneas de acción pastoral». Una Conferencia General es convocada por el Papa a petición de las conferencias episcopales; la aprobación de las conclusiones recae en el obispo de Roma.

Decíamos que en Latinoamérica se han realizado cinco de estos grandes encuentros. Revisemos brevemente los cuatro primeros:

1. Río de Janeiro (1955),  cuyo tema central fue las vocaciones y la formación del clero secular. Uno de sus frutos fue la creación del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM).

2. Medellín (1968), el tema fue la transformación de América Latina a la luz del Concilio Vaticano II;  como fruto tenemos 16 documentos, agrupados en 3 grandes líneas: promoción humana, evangelización y crecimiento en la fe y estructura de la Iglesia.

3. Puebla (1979), cuyo tema fue el presente y futuro de la Evangelización en América Latina. Uno de sus resultados fue clarificar «la importancia de la evangelización en el mundo de la cultura y del trabajo»; por otro lado, «se hace un llamado a la construcción de la civilización del amor y de una sociedad pluralista».

4. Santo Domingo (1992). Esta reunión tiene como contexto la celebración del V centenario del descubrimiento de América. El tema central fue la Nueva Evangelización, promoción humana y cultura cristiana.

La quinta conferencia

La conferencia general más reciente (mayo 2007) fue en la ciudad de Aparecida (Brasil). Con una población de unos 40,000 habitantes, aproximadamente, alberga a un santuario nacional donde se venera a la imagen de Nuestra Señora de la Concepción Aparecida. La administración está encomendada los Padres Redentoristas. La arquidiócesis de Aparecida cuenta con la Radio Aparecida que alcanza todo el territorio brasileño y recientemente inauguró la TV Aparecida. Bajo la sombra de este centro mariano (recibe a 7 millones de peregrinos anualmente), se reunieron 258 participantes. Con el tema propuesto por Benedicto XVI: «Discípulos y misioneros de Jesucristo, para que nuestros pueblos tengan vida en Él», se analizaron en diversos foros los problemas de la Iglesia católica latinoamericana y las líneas pastorales para enfrentarlos. Los trabajos fueron seguidos por ocho observadores de diversas religiones, con lo cual el espíritu ecuménico quedó refrendado. Estos esfuerzos fueron presididos por los cardenales Giovanni Batista Re (prefecto de la Congregación para los Obispos), Francisco Javier Errázuriz Ossa (Arzobispo de Santiago de Chile y presidente de la CELAM) y Geraldo Majilla (presidente de la Conferencia Episcopal Brasileña).

El documento elaborado puede dividirse en tres grandes apartados: ver, juzgar y actuar. En el primero se realiza un diagnóstico de la Iglesia en Latinoamérica y su entorno, se tocan temas como el daño ecológico, las desigualdades económicas, las injusticias sociales, los fallos eclesiales etc. En el segundo se ilumina la realidad con la riqueza del depósito de la fe; frente a nuestro mundo tenemos las enseñanzas de la Iglesia que, como maestra en humanidad, muestra principios que nos hablan del hombre y su vocación trascendente.  Y en el tercero se proponen líneas concretas de acción para vencer las sombras y hacer nuestra vivencia como católicos más luminosa. Entre las anteriores conferencias y ésta hay una continuidad, pero en Aparecida hay puntos novedosos, pues el contexto político, social y económico latinoamericano ha sufrido cambios en los últimos 15 años.

Con los puntos analizados podemos  entender mejor el contexto de esta V conferencia;  podemos dimensionar sus aportes y valorar con mayor profundidad su visión y propuesta de un mundo nuevo.