Los defensores de la utilización de células madre adultas con fines terapéuticos han ganado la batalla: dos equipos de científicos de Japón y Estados Unidos demuestran que, a partir de la piel, se pueden obtener células madre con las mismas propiedades pluripotenciales que las embrionarias.

Al frente de las respectivas investigaciones, el profesor de la Universidad de Kyoto (Japón) Shinya Yamanaka y el de la Universidad de Wisconsin (Estados Unidos) James Thomson han conseguido demostrar lo que ya se sabía desde hace tiempo: la inutilidad de seguir investigando con embriones. Sus conclusiones son, o deberían ser, el punto y final del fraude de la mal llamada clonación terapéutica.

El pasado 17 de noviembre el creador de la oveja «Dolly», Ian Wilmut, certificó el fin de sus estudios con embriones para obtener células madre al afirmar que la clonación y las células embrionarias «no son eficientes ni rentables», motivo por el cual rechaza ahora la transferencia nuclear y centra sus estudios en las células madre adultas.

Las células madre con «pluripotencia inducida» conseguidas por Yamanaka y su grupo tienen la capacidad de convertirse en cualquier tejido del organismo. Al provenir del mismo paciente, si se desarrollan tratamientos terapéuticos con ellas se evita el rechazo inmunológico como el que se da actualmente en el trasplante de órganos.

Al mismo tiempo, el equipo que dirige James Thomson, el primer científico que consiguió extraer células madre de embriones humanos en 1988, apunta ahora hacia una técnica muy similar a la de Yamanaka.

Con los resultados obtenidos por estos tres prestigiosos científicos, Yamanaka, Thomson y Wilmut, cabe preguntarse qué sentido tiene seguir investigando con embriones. La batalla está perdida definitivamente.

Sin embargo, determinados científicos e industrias biotecnológicas insisten en seguir troceando embriones para obtener células madre y en la llamada «clonación terapéutica», una puerta abierta a la clonación reproductiva.

Con información de Forum Libertas